২০ জুলাই, ১৯৬৯; মাইকেল কলিন্সকে অ্যাপোলো-১১-এর পাহারায় রেখে চাঁদের বুকে পা রাখলেন নিল আর্মস্ট্রং, তার পদাঙ্ক অনুসরণ করে সঙ্গে নামলেন বাজ অলড্রিন। ইতিহাস গড়লেন তারা, ইতিহাস গড়ল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, চাঁদকে ছুঁয়ে দেখল মানুষ।
অ্যাপোলো-১১-এর এই চাঁদ ছুঁয়ে দেখাই প্রথম নয়, এর আগেও চাঁদকে আপন করে ছুঁয়ে দেখেছে মানুষ-গল্প, ছড়া-কবিতা কিংবা গানে। সব ছুঁয়ে দেখা কাল্পনিক হলেও অ্যাপোলো-১১-এর মিশন ছিল সেই স্বপ্নগুলোকে যথার্থতা দেওয়া। আর এই স্বপ্ন বাস্তবায়নে যুদ্ধ শুরু হয় ১৯২৬ সালে রকেট আবিষ্কারের পর। শুরু হয় চাঁদের বুকে একের পর এক অভিযান।
চন্দ্রাভিযানগুলো বিভিন্ন রকম হয়ে থাকে। সব অভিযানের উদ্দেশ্য চাঁদের বুকে অবতরণ করা নয়। কোনো কোনো অভিযানে চাঁদের কক্ষপথে অরবিটার, প্রোব বা ফ্লাইবাইস পাঠানো হয়, যা চাঁদকে প্রদক্ষিণ ও পর্যবেক্ষণ করে। চাঁদে অবতরণ করানোর জন্যই অধিকাংশ অভিযান পরিচালনা করা হয়। চাঁদে অবতরণ বলতে কোনো মনুষ্যবাহী বা মনুষ্যবিহীন মহাকাশযানের চাঁদের মাটি স্পর্শ করা বোঝায়।